La fisioterapia es el arte y la ciencia de aliviar el dolor y devolver el movimiento, usando manos expertas, ejercicio y educación para que vuelva a vivir con confianza.

Qué es la fisioterapia termal

La fisioterapia termal es el conjunto de técnicas de fisioterapia que se realizan de manera combinada con la balneoterapia termal. La realización de la fisioterapia en un paciente que está en tratamiento termal tiene un efecto terapéutico más potente, porque el tejido muscular y articular está más receptivo tras días de tratamiento a altas temperaturas.

Técnicas manuales

Son tratamientos «con las manos» para aliviar el dolor y la rigidez, mejorar la movilidad y relajar la musculatura. Incluyen masajes terapéuticos, liberación de fascia, estiramientos asistidos y movimientos suaves de las articulaciones para que vuelvan a moverse mejor.

Incluyen movilizaciones articulares (por ejemplo, Maitland I-IV), técnicas de tejido blando y fascia (inhibición, liberación miofascial), energía muscular y movilización neuromeníngea cuando está indicada. Sus objetivos son modular el dolor, recuperar la artrocinemática y mejorar el control neuromuscular y la función. La evidencia respalda su uso integrado con el ejercicio en el dolor cervical y lumbar mecánico.

Indicaciones habituales

Dolor cervical con déficit de movilidad, cefalea cervicogénica.
Lumbalgia mecánica (aguda y crónica), dorsalgia.
Dolor de hombro y cadera por sobrecarga (como coadyuvante junto al ejercicio).

Manipulaciones articulares

Son impulsos muy rápidos y de pequeña amplitud sobre una articulación, con el objetivo de desbloquear, disminuir el dolor y ganar movilidad. Se usan de forma selectiva y siempre tras valoración.

Son técnicas de alta velocidad y baja amplitud (HVLAT) en la columna o el miembro, con selección por hallazgos mecánicos y criterios de seguridad. Su beneficio es modesto y comparable al de otras terapias en la lumbalgia, con mejor respuesta dentro de abordajes multimodales (ejercicio y educación). En la región cervical se prioriza el cribado vascular con el IFOMPT Cervical Framework antes de aplicar técnicas a fin de rango.

Lumbalgia con restricción de movilidad, lumbalgia subaguda o crónica.
Cervicalgia con déficits de movilidad y algunas cefaleas cervicogénicas (se prefiere la región torácica o cervical según la guía de práctica clínica).

Punción seca

Consiste en la punción intramuscular de puntos gatillo activos o latentes. Se introduce una aguja muy fina en los puntos dolorosos del músculo para «apagar» la contractura, reducir el dolor y mejorar el movimiento. No se inyecta ningún medicamento. Suele combinarse con ejercicio para consolidar los resultados.

Se realiza una punción intramuscular de puntos gatillo activos o latentes, con técnica superficial o profunda, buscando respuestas de espasmo local y modulación del dolor. La evidencia muestra una reducción del dolor a corto plazo, especialmente cuando se combina con fisioterapia activa; el impacto en la discapacidad es más variable.

Síndrome miofascial (cuello, hombro, región lumbar y glútea).
Dolor mecánico regional.
Cefalea tensional de origen miofascial (como coadyuvante).

Bibliografía

La fisioterapia es una especialidad ampliamente consolidada, pero aquí le ofrecemos varias referencias para consultar:

Lumbalgia, CPG 2021 (JOSPT): recomendaciones de intervenciones no farmacológicas (ejercicio, terapia manual, manipulación selecta). (jospt.org, PubMed)
Cervicalgia, CPG 2017 (JOSPT): movilización, manipulación y ejercicio según fenotipos. (APTA Orthopedics)
Manipulación espinal en lumbalgia crónica, BMJ 2019 (Rubinstein): efectos similares a las terapias recomendadas. (BMJ)
Cochrane, manipulación espinal en lumbalgia crónica: eficacia comparable a otros cuidados habituales. (cochrane.org)
IFOMPT Cervical Framework (2023/2024): cribado vascular previo a la terapia manual ortopédica cervical. (Bond University Research Portal)
Seguridad del thrust torácico (revisión): los efectos adversos leves y transitorios son los más frecuentes. (PMC)
Punción seca, metaanálisis JOSPT 2017: reducción del dolor y del umbral de presión a corto plazo.
Umbrella review 2023: síntesis de la evidencia clínica en múltiples regiones.
Lumbalgia crónica 2023 (metaanálisis): la punción seca junto con otras terapias reduce el dolor a corto plazo; el efecto en la discapacidad es menos consistente.

Fisioterapia